Introducción

Un coche destrozado, un tren descarrilado o una pared colapsada pueden convertir segundos en eternidad.
Cada minuto cuenta, y ahí es donde actúan los bomberos de la Unidad de Salvamento y Desencarcelación: especialistas en liberar a las víctimas atrapadas en vehículos, estructuras o maquinaria.
Su trabajo combina fuerza, técnica y precisión quirúrgica, operando en los escenarios más caóticos con un solo objetivo: salvar vidas atrapadas entre el metal y el hormigón.

“No corremos hacia el fuego: corremos hacia quien no puede escapar.”

Misión y ámbito de actuación

La Unidad de Salvamento y Desencarcelación forma parte del núcleo operativo de los servicios de bomberos urbanos y metropolitanos.
Su misión principal es intervenir en accidentes de tráfico, ferroviarios, derrumbes o siniestros estructurales, donde las víctimas quedan atrapadas y requieren liberación técnica.

Actúan en:

• Colisiones de vehículos ligeros y pesados.

• Atascos en maquinaria industrial.

• Accidentes ferroviarios o tranviarios.

• Hundimientos y derrumbes de edificios.

• Catástrofes urbanas y rescates en estructuras colapsadas.

Son, en definitiva, los “cirujanos del rescate”: operan con rapidez y exactitud en escenarios donde un error puede costar una vida.

Funciones principales

1. Desencarcelación vehicular

La función más reconocida de esta unidad.
Los bomberos retiran las partes deformadas del vehículo para acceder a las víctimas sin agravar sus lesiones.

Tareas clave:

• Estabilizar el vehículo con calzos y cuñas.

• Desconectar la batería y asegurar el entorno.

• Retirar techos, puertas o asientos con herramientas hidráulicas.

• Crear “vías de acceso médico” para los sanitarios.

Todo el proceso se coordina con el personal del SAMU o Cruz Roja, que evalúa y asiste a la víctima durante la operación.

2. Rescate en derrumbes y estructuras colapsadas

La unidad interviene también en edificios hundidos, explosiones o hundimientos, utilizando cámaras térmicas, detectores acústicos y apuntalamientos de emergencia.
Actúan junto a equipos de búsqueda y rescate urbano (USAR), en coordinación con Protección Civil.

3. Accidentes ferroviarios o industriales

En siniestros con trenes, tranvías o fábricas, los bomberos realizan:

• Corte de estructuras metálicas de gran resistencia.

• Desconexión de líneas eléctricas.

• Evacuación y traslado de heridos.

• Retirada de escombros o piezas pesadas.

Herramientas de salvamento

El equipamiento de esta unidad es altamente especializado y debe ser manejado con precisión.

Herramientas hidráulicas

Conocidas popularmente como “cizallas” o “gato hidráulico”, son la base de toda operación de desencarcelación:

• Cizalla hidráulica: corta pilares, puertas o techos metálicos.

• Separador: abre huecos entre estructuras deformadas.

• Expansor o pistón telescópico: levanta partes del vehículo o eleva escombros.

• Bomba hidráulica portátil o eléctrica: alimenta el circuito de presión.

Herramientas complementarias

• Sierras radiales y cortadores de vidrio.

• Gatos mecánicos y palancas de expansión.

• Cadenas y cinchas de arrastre.

• Linternas tácticas, detectores de gases y equipos de comunicación.

Equipos personales

• Casco de intervención con visera integral.

• Traje ignífugo reforzado.

• Guantes anticorte y botas de seguridad.

• Equipo de Respiración Autónoma (ERA) en entornos con humo o polvo.

Protocolo de intervención

Cada operación sigue un protocolo riguroso para garantizar la seguridad de la víctima y del equipo.

Evaluación inicial: reconocimiento del entorno, número de víctimas y riesgos añadidos (combustible, electricidad, tráfico).
Estabilización: asegurar el vehículo o estructura para evitar movimientos bruscos.
Acceso: cortar o retirar elementos que bloquean el rescate.
Asistencia médica: coordinación constante con el equipo sanitario.
Extracción segura: traslado de la víctima en camilla o tablero espinal.

“Velocidad no significa prisa. Significa precisión sin margen de error.”

Coordinación con otros servicios

Los bomberos de Salvamento y Desencarcelación trabajan en coordinación con:

• Emergencias sanitarias (SAMU, SUMMA, 061).

• Policía Local y Nacional (control de tráfico y perímetro).

• Guardia Civil de Tráfico.

• Empresas eléctricas o de transporte (Renfe, Metro, ADIF).

• Servicios de Protección Civil y Cruz Roja.

Cada segundo cuenta, y la coordinación entre cuerpos marca la diferencia entre una operación rápida o una tragedia.

Entrenamiento y preparación

El trabajo de esta unidad requiere fuerza física, técnica y capacidad emocional.
Los bomberos se entrenan de forma continua en:

• Maniobras de corte y expansión en vehículos reales siniestrados.

• Simulacros de accidente múltiple.

• Gestión del estrés y atención psicológica a víctimas.

• Primeros auxilios y técnicas de inmovilización.

• Seguridad en entornos eléctricos y energéticos.

También se instruyen en nuevos materiales de automoción, ya que los coches modernos (eléctricos, híbridos o con refuerzos de acero y titanio) exigen técnicas de corte distintas.

Cómo ser bombero de Salvamento y Desencarcelación

Ingreso general

El primer paso es aprobar la oposición de bombero municipal o autonómico, con formación básica en extinción y rescate.

Formación técnica

Para acceder a esta unidad se requiere:

• Curso oficial de Desencarcelación y Rescate Vehicular.

• Formación en hidráulica aplicada y materiales de corte.

• Conocimientos de primeros auxilios y trauma.

• Certificación en manejo de equipos hidráulicos y eléctricos.

Especialización continua

Los bomberos de esta unidad actualizan sus técnicas en:

• Vehículos eléctricos y de alta tensión.

• Accidentes múltiples y rescate masivo.

• Coordinación con unidades USAR y sanitarias.

Riesgos del rescate

El trabajo de salvamento conlleva peligros constantes:

• Reencendido de airbags o pretensores de cinturones.

• Inestabilidad de vehículos volcados.

• Explosión de depósitos de combustible.

• Corte o pinzamiento de extremidades durante la extracción.

Por ello, la seguridad del equipo es prioritaria: cada maniobra se supervisa por el jefe de dotación y se ejecuta con redundancia de anclajes y protecciones.

“La fuerza sin control no salva, destruye.”

Conclusión

La Unidad de Salvamento y Desencarcelación es una de las más técnicas, duras y necesarias del cuerpo de bomberos.
Su trabajo no se mide en minutos, sino en vidas liberadas.
Detrás del ruido del metal cortado y del olor a combustible, hay una coreografía perfecta de valor, precisión y humanidad.

“Somos la llave que abre el camino a la esperanza.”